Thessaloniki, eindelijk een beetje luxe

Eergisteravond zijn we uit Belgrado vertrokken. Omdat we qua treinreizen nogal wat tijd zouden verliezen als we in Skopje uit zouden stappen, hebben we besloten om Macedonie over te slaan en in een keer door te reizen naar Griekenland.

Belgrado hebben we in elk geval kunnen ervaren als stad met twee gezichten. Het centrum is echt heel mooi, en trendy, met een schitterende citadel waar je uitzicht hebt op de Donau (jawel, we blijven deze rivier volgen) en de Sava. Ook qua mooie winkeltjes en restaurantjes zit het hier wel goed. Echter, dat Belgrado nog niet zo heel lang geleden een aantal keren gebombardeerd is, is ook nog zichtbaar. Dat zagen we toen we een wat grotere wandeling maakten om naar het museum en het graf van Tito toe te gaan. Deze man wordt ogenschijnlijk in Servie nog op handen gedragen. In elk geval merkte je dat een groot aantal (met name oudere) Serven op de zelfde dag als wij aan soort bedevaart/hommage aan hem brachten. In het museum was een tentoonstelling met alle geschenken die Tito had ontvangen van alle staatshoofden of andere prominenten waarmee hij een band had. Leuk om te zien, echt bijzondere geschenken van bijvoorbeeld John F Kennedy of Valery Giscard d Estaing, maar ook van de iets minder frisse Hirohito. Hoe dan ook, de gemiddeld shopaholic zou hier de ogen uitkijken.

Om 22.20 vertrokken we in de nachttrein naar Thessaloniki. Althans, dat was de bedoeling want de machinist had iets minder haast, en vond het geen bezwaar om vanaf het eerste station meteen 40 minuten vertraging in te bouwen. De reis zelf ging (ondanks 4 uur vertraging op totaal 13 uur reizen) vrij goed, we hadden een prima couchette waar we lekker in konden slapen. De vertraging kwam overigens voor een groot deel tot stand door grenscontroles. Want zowel als je een land in als uit gaat, wordt hier de trein aangehouden en komt de douane lang om te controleren. Dat betekende 2 stops per grens overgang, en aangezien we zowel de Servisch/Macedonische als de Macedonisch/Griekse grens overgingen kan dat met een stop van ongeveer 1 uur per keer lang duren. Wij zeggen dan ook inmiddels van harte: leve de EU zonder grenscontroles :-)

Thessaloniki verloopt tot nog toe erg gladjes. Wij vonden dat we inmiddels wel weer recht hadden op een beetje luxe, en zitten in een heerlijk hotel met dito zwembad te genieten van het heerlijke, maar niet te warme weer. Het Griekse eten is erg lekker en zeer betaalbaar, dus we blijven nog maar even in dit land. Overmorgen door naar Athene, en dan via Patras met de boot naar Ancona. Maar dan zijn we alweer een week verder, voor die tijd horen julle wel weer van ons.

Veel liefs,

Maaike en Thijs